Sueño y Salud Mental

El sueño y Salud Mental, el sueño influye en la salud mental, y viceversa

Sueño y Salud Mental, al prestar atención a la calidad de nuestro sueño, estamos actuando en favor de nuestra salud mental.

Sabemos que la falta de sueño reduce nuestra capacidad intelectual (cognitiva). Nuestro estado de ánimo varía más. Podemos sentirnos irritables, frágiles o decaídos. El riesgo de depresión aumenta.

Si el sueño influye en la salud mental, lo contrario también es cierto.

Cuando cuidamos nuestra salud mental, cuando prestamos atención a las señales de que algo no va bien, cuando intentamos reducir las fuentes de estrés en nuestra vida cotidiana, tenemos más posibilidades de pasar noches tranquilas.

Los vínculos entre el sueño y la salud mental

La falta de sueño puede tener un impacto negativo en la salud mental. Puede provocar diversos trastornos, como ansiedad, depresión, irritabilidad y pérdida de concentración.

La falta de sueño también puede aumentar la incapacidad para gestionar las tareas cotidianas o resolver problemas complejos. Al acentuar las situaciones de ansiedad o incluso de depresión, la falta de sueño puede conducir al desarrollo de trastornos mentales graves. La falta de sueño debilita el sistema inmunitario y afecta a la producción de hormonas como el cortisol, que desempeña un papel importante en el estado de ánimo.

En consecuencia, el sueño desempeña un papel crucial en el mantenimiento de una buena salud mental. De hecho, una buena noche de sueño ayuda a regular la hormona del estrés y a restablecer el equilibrio emocional del organismo.

Los beneficios del sueño no acaban ahí: según estudios recientes, el sueño profundo se asocia a una mejora de la memoria y el aprendizaje. Incluso en ausencia de un trastorno mental específico, la falta de sueño puede tener un impacto negativo en la capacidad de asimilar y retener información. En resumen, un sueño de calidad es esencial para mantener el bienestar mental y el rendimiento cognitivo.

Sueño y Salud Mental, la depresión

Se calcula que unos 300 millones de personas en todo el mundo sufren depresión, y alrededor del 75% de ellas también padecen insomnio. Cada vez hay más pruebas de que la falta de sueño y el insomnio pueden desencadenar o agravar la depresión.

Este fenómeno es aún más pronunciado en las personas con trastorno afectivo estacional. Sin embargo, dado que la depresión y el sueño están estrechamente relacionados, mejorar el sueño podría ser una forma de aliviar algunos de los síntomas de la depresión. Por otra parte, un aumento significativo de la fatiga y un sueño que parece anormal también pueden ser signos de depresión.

Sueño y Salud Mental, la ansiedad

Las personas que sufren ansiedad pueden tener dificultades para conciliar el sueño debido a sus preocupaciones e inquietud. De hecho, ese estado de hipervigilancia suele ir acompañado de insomnio.

En algunos casos, los problemas de sueño pueden convertirse en una fuente adicional de preocupación, dificultando aún más la conciliación del sueño. Como el sueño y la ansiedad tienen una relación bidireccional, la falta de sueño puede incluso desencadenar la aparición de trastornos de ansiedad en determinadas personas de riesgo.

Vídeo sobre Sueño y Salud Mental

Vídeo sobre Sueño y Salud Mental, del canal:

Dark Sea Amadeus

¿Cuáles son los síntomas de la falta de sueño?

A largo plazo, no dormir lo suficiente cada noche puede provocar una serie de síntomas.

Síntomas físicos

Puede que le cueste levantarse por la mañana o que necesite que le despierten a menudo. Durante el día, puedes sentirte somnoliento, querer echarte una siesta o incluso quedarte dormido en el colegio o en casa haciendo los deberes. También es posible que le apetezcan regularmente estimulantes como la cafeína o los alimentos y bebidas azucarados.

Síntomas cognitivos (mentales)

La privación constante de sueño puede hacer que pierdas el interés y la motivación por las tareas cotidianas. Puede sufrir distracción, lo que reduce su capacidad para aprender, retener información nueva y resolver problemas.

Síntomas emocionales

Si no duerme lo suficiente, probablemente se sentirá de mal humor e irritable durante el día. También puede sentirse impulsivo o más tenso, porque su mente no ha descansado lo suficiente para hacer frente a las exigencias de la vida diaria.

Cuando no duermes lo suficiente cada noche, acumulas una «deuda de sueño» con tu cuerpo y tu cerebro. Si tu deuda es demasiado grande (no dormir lo suficiente durante varias noches seguidas), puedes sentirte mentalmente agotado, lo que también puede empeorar los síntomas relacionados con la ansiedad, la depresión, el trastorno bipolar y cualquier dolor crónico. No puedes saldar una deuda de sueño simplemente durmiendo un día a la semana.

Consejos para un sueño de calidad

Hay ciertos hábitos que favorecen un sueño de calidad. Éstos son los principales que podemos adoptar:

• Una temperatura máxima en el dormitorio de 18°C
• Actividad física por la mañana o por la tarde, pero nada de deporte después de las 17.00 horas
• No tomar alcohol ni estimulantes por la noche
• Apagar las pantallas (ordenador, teléfono, e-reader) 1 hora antes de acostarse, principio conocido como «toque de queda de pantalla».
• Horarios de sueño regulares, especialmente al levantarse, incluso los fines de semana.

¿Qué hacer si sufre un trastorno crónico del sueño?

A veces necesitamos ayuda profesional para mejorar nuestra rutina e higiene del sueño. Un problema de salud mental puede afectar a su sueño. Del mismo modo, un trastorno del sueño puede afectar a tu salud mental. Aunque pueda parecer una espiral interminable, poner en práctica medidas para mejorar la calidad del sueño puede ayudar a preservar la salud mental.

Hablar con especialistas sanitarios cualificados, como médicos o psiquiatras, es el primer paso para recuperar el sueño y la salud mental. Pueden recomendarle varios tipos de tratamiento, como prescribirle medicación, utilizar un aparato para la apnea del sueño o someterse a una terapia cognitivo-conductual.