Entre los 14 y los 18 años, los adolescentes son cada vez más autónomos. Paradójicamente, buscan liberarse del entorno familiar sin dejar de depender de él. Cada vez están más influenciados por sus amigos. Los hábitos de los grupos de amigos también influyen en su comportamiento.
La influencia del entorno vital
Tener un dormitorio propio es ideal, pero a veces hay que compartirlo con un hermano o hermana cuyo ritmo de vida es a veces diferente, lo que obviamente plantea un problema. La casa y el ruido del entorno también influyen: el sueño deja de ser reparador porque uno se despierta con frecuencia. Una música demasiado alta o demasiado ruido en otras habitaciones de la casa son factores que retrasan el sueño.
Si la temperatura del dormitorio es demasiado alta, perturbará la calidad del sueño. Los deportes o juegos nocturnos estimulan y excitan. Elevan la temperatura corporal, lo que retrasa la conciliación del sueño.
Actividades nocturnas
Se han realizado numerosos estudios sobre el impacto negativo de la televisión cuando se ve demasiado tarde por la noche. Con una exposición de al menos 3 horas diarias en torno a los 14 o 16 años, existe el riesgo de que aparezcan trastornos del sueño en los años siguientes.
Como consecuencia, el tiempo de sueño disminuye y también los resultados escolares. Si el tiempo dedicado a ver la televisión se reduce a una hora o menos, disminuye el riesgo de trastornos del sueño.
Otra encuesta, realizada a 2.546 chicos y chicas de 13 a 16 años, muestra que los jóvenes que tienen un televisor en su dormitorio (el 50% de los jóvenes en EE.UU.) se acuestan más tarde los fines de semana y los días de colegio. La encuesta también muestra que cuanto más tiempo pasan viendo la televisión, menor es el nivel de rendimiento escolar.
Por tanto, los adolescentes que tienen un televisor en su dormitorio corren un mayor riesgo de padecer trastornos del sueño, sobrepeso u obesidad. También pueden comportarse de forma agresiva durante el día.
Los mismos efectos se observan con los videojuegos o delante de un ordenador. Este tipo de actividad no está estructurada, no tiene un principio ni un final claramente definidos, ocupa mucho tiempo y fomenta un estilo de vida sedentario, que de por sí ya se sabe que altera el sueño. Además, la exposición a la luz de la pantalla justo antes de dormir afecta al ritmo sueño-vigilia al suprimir la secreción de melatonina.
Por último, la luz aumenta el nivel de actividad y vigilia, retrasando el inicio del sueño y, por tanto, reduciendo el tiempo que se pasa en la cama. Esto puede conducir a un grave déficit de sueño. Lo mismo ocurre con el uso excesivo del teléfono móvil.
En 2014, Dormir.org.es realizó una encuesta entre 776 estudiantes de secundaria.
Los alumnos de secundaria de la región de París rellenaron un cuestionario sobre sus hábitos de sueño durante las prácticas. En la encuesta participaron 776 jóvenes de 6ème a 3ème, compuestos por 408 chicas y 368 chicos.
Los resultados son preocupantes: el 44% de los jóvenes menores de 15 años se acuestan después de las 22 horas los días laborables, y el 10% duerme 7 horas o menos por noche. La cantidad de tiempo que pasan frente a las pantallas por la noche, antes de acostarse, es significativa. Después de cenar, el 52,6% de los alumnos de secundaria pasa más de una hora frente a las pantallas, y el 18,8% más de 2 horas.
Enviar mensajes de texto (15% de los jóvenes) y conectarse a una red social (11%) en mitad de la noche son comportamientos nuevos. Entre los que son activos por la noche, el 73,9% de los jóvenes aprovecha un momento espontáneo de vigilia para conectarse al móvil, pero el 21,6% lo organiza nada más acostarse, y el 10,6% programa un momento de vigilia durante la noche.
Esta conexión durante la noche se realiza principalmente a través de un smartphone o una tableta. Utilizar el móvil para responder o enviar mensajes de texto es sin duda tentador, sobre todo si el teléfono está encendido en la mesilla de noche…
Pero lo más inquietante es el hecho de que esta actividad puede programarse desde la hora de acostarse, para un encuentro con amigos, sin que lo sepan los padres, totalmente ajenos a esta vida nocturna. Esta vida social, afectiva y lúdica que nuestros adolescentes desarrollan durante la noche altera considerablemente la fisiología del sueño y tiene importantes consecuencias para la calidad del día siguiente.
Para el 30% de los encuestados, levantarse por la mañana los días de colegio es extremadamente difícil (puntuación de 9 o 10 en una escala de 10). Esto va de la mano de acostarse cada vez más tarde, y de la privación de sueño para el 27% de los adolescentes (pierden al menos 2 horas de sueño durante el periodo escolar, en comparación con las vacaciones o los días libres).
Otra cifra sorprendente es que el 23% de los alumnos de secundaria encuestados están somnolientos o se duermen en clase: ¡es una cifra enorme! Los profesores se quejan con razón del cansancio de los alumnos. Es necesario que los padres tomen conciencia de las dificultades de sus hijos y les ayuden dándoles instrucciones a la hora de acostarse.
El resultado es una creciente invasión de la actividad sobre el tiempo de sueño, que es vital si queremos recuperarnos y ser eficaces al día siguiente. Esto es especialmente perjudicial en un momento de la vida en el que se está formando la personalidad y se está aprendiendo.
Salir
Salir significa acostarse tarde, dormir menos y dormir menos profundamente. El tabaco, el alcohol y el cannabis contribuyen a desestructurar el sueño y amplifican este fenómeno.